Identificar la idea principal de un texto.
En busca de la idea principal.
En todo buen escrito, siempre hay un argumento predominante o mensaje que enlaza todos los hechos y detalles específicos. Este concepto o idea se expresa por lo general como una generalidad que resume todo el texto.
Una buena comprensión surge cuando eres capaz de captar este mensaje principal, aunque en ocasiones olvides detalles. Cuando entiendes verdaderamente la intención del autor, cuentas con un contexto en el que evaluar el razonamiento, la actitud y si la evidencia expuesta realmente tiene validez de acuerdo con las conclusiones.
| Busca siempre el argumento predominante o mensaje que enlaza todos los hechos y detalles específicos. | Si te obcecas en los detalles puede que no veas la idea principal. Los árboles no te dejarán ver el bosque. ¿Cuántos de ustedes pasan horas y horas estudiando un examen importante, memorizando fechas, nombres, términos y fórmulas pero olvidan la idea principal, el concepto fundamental que está implícito bajo toda esa información? En las lecturas más extensas, los mensajes van enlazándose en una cadena de ideas que, a su vez, pueden o no estar comunicando una tesis o idea general. Tu habilidad para captar esta cadena de ideas determina tu nivel de comprensión, y la información que retengas. |
Analiza minuciosamente tu trabajo de lectura.
Para lograr identificar la idea principal de una lectura, debes aprender a ayudarte de las siguientes herramientas: Reconocer la frase principal:
• Cuando se encuentra en la primera frase del párrafo o del texto.
• Cuando se encuentra al final del párrafo o del texto.
• Cuando está implícita
• Cuando es ambigua o incomprensible:
• Resumir el argumento del párrafo en no más de cinco palabras.
• Aplicar preguntas al texto (excepto ¿qué?) Si aprendes a analizar tu trabajo de lectura párrafo por párrafo, identificando sus diferentes partes y funciones, captarás la idea principal con mayor rapidez y recordarás mucho más.
Reconocer la frase principal.
Todo párrafo tiene una frase principal que resume la idea más importante del párrafo. Aunque esta frase no sea muy evidente en un párrafo, puede que esté implícita o que se deduzca de lo que está escrito.
| Por lo general, la frase principal puede estar en la primera o la última de un párrafo. Es la frase en donde está “el significado de todo”. | Por lo general, la frase principal es la primera o la última de un párrafo. |
Estrategia A. Cuando la idea principal se encuentra en la primera frase del párrafo
Ejemplo:
En el siguiente fragmento textual, la idea principal se refiere a las condiciones climáticas del desierto. El resto del párrafo son ideas secundarias que la fortalecen cuando explican acerca de la oscilación térmica, la rareza de las lluvias y los seres vivos que habitan en el desierto.
La vida en los desiertos.
Los desiertos son los lugares más secos e infernales de la Tierra, y pocos seres sobreviven allí debido a las condiciones climáticas. La mayoría de los desiertos tienen una gran oscilación térmica, es decir, que por el día la temperatura puede ascender hasta 50º mientras que por la noche desciende a 0º. El clima desértico se caracteriza porque rara vez llueve, pero cuando lo hace suele haber tormentas e inundaciones. Algunas de las plantas que sobreviven en los desiertos tienen hojas pequeñas y gruesas con objeto de limitar la transpiración. Los oasis son los lugares del desierto en los que crece la vegetación y hay agua y, a veces, se han formado ciudades a sus orillas. Uno de los animales que mejor soporta el clima desértico es el camello que puede sobrevivir varios días sin agua gracias a la grasa que almacena en las jorobas.
Estrategia B. Cuando la idea principal se encuentra al final del párrafo.
Ejemplo:
En el siguiente fragmento textual la idea principal se encuentra al final del párrafo: el temor de que el ántrax sea utilizada como arma biológica, la cual está apoyada por ideas secundarias como: 1) la confirmación de ántrax en Estados Unidos; 2) la alarma entre la población; 3) la bacteria de fácil producción y bajo costo.
El ántrax.
La confirmación de varios casos de ántrax en distintos Estados de Norteamérica en poco más de una semana ha despertado la alarma entre la población y las autoridades. Todos temen que esta bacteria, de fácil producción y bajo costo, se esté utilizando como arma biológica.
Estrategia C. Cuando la idea principal está implícita
Ejemplo:
En el siguiente texto, la idea principal está implícita. Se reconoce cuando se introduce el tema del amor entre dos personajes (»»») y en el último párrafo cuando se afirma de la existencia de unos volcanes Leer… al 100 67 (◊◊◊), por lo tanto, la idea principal se puede reconstruir como Una leyenda de amor de los volcanes.
Los volcanes del Valle de México.
El gran emperador de los aztecas era omnipotente; todas las tribus del valle de México y de los territorios vecinos le pagaban tributos, pero no todos los pueblos sometidos eran felices. Estaban cansados de entregar hombres y riquezas a sus opresores.
El cacique de un territorio vecino decidió un día que había llegado el momento de libertar a su pueblo de la dominación azteca y empezó una guerra terrible entre su pueblo y los aztecas.
( »»») Ocurrió, sin embargo, que Popocatépetl, uno de los principales guerreros de este pueblo, profesaba amor callado a la princesa Ixtaccíhuatl, de juvenil belleza, hija del cacique. Antes de salir a la guerra, Popocatépetl pidió al padre de Ixtaccíhuatl la mano de ésta, si triunfaba, y el cacique se la prometió.
Popocatépetl venció en todos los combates, y a su regreso triunfal, el cacique salió a su encuentro y le dijo que la muerte le había arrebatado a Ixtaccíhuatl.
Popocatépetl ofuscado, tomó en sus brazos a Ixtaccíhuatl, y empezó a subir montañas y montañas, cargando el cuerpo amado. Al llegar cerca del cielo, la tendió en la cumbre y se arrodilló junto a ella.
(◊◊◊) La nieve cubrió sus cuerpos, formando los gigantescos volcanes que presiden la lontananza del valle de México.
Estrategia D. Cuando la idea principal es ambigua o incomprensible
| Si la frase principal no está clara, escribe un título o un resumen con el menor número de palabras posible | Cuando intentes extraer la idea principal de este tipo de escritos, debes hacer un análisis más profundo y meticuloso. Puedes empezar el análisis volviendo, una vez más, a las eficaces preguntas que ya se han mencionado. También puedes decidir por las siguientes Opciones: |
Resumir el argumento del párrafo en no más de cinco palabras
Ejemplo:
Escribir un título o un resumen de cinco palabras para cada párrafo. Guíate con el ejemplo de la noticia:
| Viena, Austria (AFP). Austria aprobó ayer una severa ley a favor de los derechos de los animales. Entre otras medidas, la ley prohíbe la actuación de leones y tigres en circos, la exhibición de perros y gatos enjaulados en tiendas de mascotas, y el corte de las orejas y la cola a algunas especies. | Defensa de derechos de los animales. |
| Las multas que deberán pagar quienes no cumplan con la ley serán muy altas: oscilarán, según los casos, entre los 2000 y 9000 dólares. | Severas multas. |
